Torta de Frango Perfeita – À Prova de Erros e Cheia de Sabor em Toda Vez!

• 4,50 libras de pedaços de frango (combinação de peito, sobrecoxa e coxa; você pode dispensar o peito, mas as coxas e sobrecoxas com osso são essenciais para o sabor)
• 6 xícaras de caldo de frango, ou mais se necessário (veja a nota)
• 1 folha de louro
• ½ cebola, cortada grosseiramente
• 1 cenoura, descascada e cortada grosseiramente
• 1 talo de salsão, cortado grosseiramente
• frango desfiado, preparado no passo 1
• 4 xícaras de caldo temperado, preparado no passo 1
• ¼ xícara de creme de leite fresco ou metade creme e metade leite
• 1 folha de massa folhada
• ¼ xícara de óleo ou manteiga
• 1 xícara de cenouras, descascadas e cortadas em cubinhos
• 1 xícara de salsão, picado
• 1 cebola amarela média, picada
• ½ xícara de farinha de trigo
• sal kosher, a gosto
• pimenta-do-reino moída na hora, a gosto
• 2 colheres de chá de folhas de tomilho fresco, opcional
• 1 xícara de ervilhas congeladas
• 1 ovo batido com 1 colher de chá de água para pincelar
• 1 batata média, cortada em cubos de ½ polegada, cozida até ficar quase macia e escorrida

Modo de Preparo

1. 1

   Coloque todos os ingredientes do caldo em uma panela grande. O líquido deve cobrir o frango por completo, mas mal e mal — adicione um pouco mais de caldo se necessário. Leve à fervura, tampe e reduza o fogo para manter uma fervura suave. Cozinhe por 30–45 minutos até o frango estar bem cozido. Coe o caldo em um recipiente resistente ao calor. Deixe o frango esfriar e, quando já der para manusear, desfie-o. Use o caldo e o frango na hora ou guarde-os separados na geladeira se planeja fazer a torta em outro momento. Descarte os ossos, a folha de louro e os legumes cozidos (ou petisque as cenouras e o salsão cozidos, como eu faço!).

2. 2

   Para preparar a torta de frango, aqueça o óleo ou a manteiga em fogo médio. Adicione o salsão, as cenouras e as cebolas e cozinhe por cerca de 10 minutos até que comecem a ficar macios e levemente translúcidos — não deixe dourar. Polvilhe a farinha sobre os legumes — você está fazendo um roux agora. Cozinhe os legumes com a farinha por 3–4 minutos, mexendo sem parar, para eliminar o gosto de farinha crua; tudo bem se a farinha ficar levemente dourada, mas não deixe queimar nem escurecer demais. Reduza o fogo para médio-baixo se necessário. É importante cozinhar a farinha por pelo menos 3 minutos — isso vai evitar aquele gosto de massa crua na sua torta. Adicione lentamente cerca de um terço do caldo preparado, mexendo com vigor para formar um molho espesso e eliminar quaisquer grumos. Adicione o restante do caldo aos poucos, sempre mexendo. Deixe a mistura ferver levemente e cozinhe por cerca de 3 minutos para engrossar um pouco. Prove e tempere com sal e pimenta. Se quiser, você pode afinar o molho com um pouco mais de caldo.

3. 3

   Incorpore o creme de leite fresco ou metade creme e metade leite. Junte as ervilhas, o frango desfiado, as batatas cozidas e as folhas de tomilho fresco, se for usar. Prove novamente e ajuste o tempero com mais sal ou pimenta, se necessário. Transfira a mistura para uma assadeira de 9x13 polegadas (23x33 cm). Neste ponto, você pode deixar a mistura esfriar, cobrir e levar à geladeira. Assim, você pode assar mais tarde ou até no dia seguinte.

4. 4

   Bata o ovo com uma colher de chá (5 ml) de água. Pincele as bordas da assadeira. Abra a massa folhada em uma superfície levemente enfarinhada e coloque-a sobre a mistura de frango. Pressione as bordas da massa para aderir às laterais da assadeira. Leve a assadeira à geladeira por 10–15 minutos enquanto o forno pré-aquece (o resfriamento melhora a estrutura da massa folhada). Pré-aqueça o forno a 375°F (190°C).

5. 5

   Pincele toda a superfície da massa folhada gelada com o ovo batido e leve ao forno pré-aquecido. Asse por 45–60 minutos até o recheio estar borbulhando e a massa folhada estar com uma cor dourada linda. (Se você refrigerou a assadeira no passo 3, vai precisar dos 60 minutos completos; se a mistura estava quente, estará pronta em torno de 45 minutos.) Não deixe de esperar pelo menos 15 minutos antes de servir, pois o recheio vai estar bem quente. Bom apetite!