Conchiglie Ripiene di Carne e Formaggio

• 1 cucch. di olio extravergine d'oliva, più altro per condire la pasta
• 1 libbra di carne macinata di manzo
• 1 cipolla, tritata
• ½ cucch.no di peperoncino in scaglie
• ½ confezione di spinaci surgelati (250 g), scongelati e ben scolati
• 3 spicchi d'aglio, schiacciati
• sale e pepe nero macinato fresco
• 1 confezione di conchiglie giganti (14 oncia)
• 1 vaschetta di ricotta (15 oncia)
• 3 tazze di mozzarella grattugiata, divisa
• 1 tazza di parmigiano grattugiato, diviso
• 2 cucch. di prezzemolo italiano, tritato, più altro per guarnire
• 4½ tazze di salsa marinara, più altra se necessario (spesso uso due barattoli interi)

Istruzioni

1. 1

   Scalda l'olio in una padella dal fondo spesso. Cuoci la cipolla, la carne macinata e il peperoncino in scaglie finché la carne è dorata e la cipolla è traslucida, circa 5–6 minuti. Condisci generosamente con sale e pepe. Aggiungi gli spinaci scolati e cuoci per un minuto. Aggiungi l'aglio e cuoci per circa 30 secondi, finché è fragrante. Togli dal fuoco e metti da parte a raffreddare leggermente.

2. 2

   Fai cuocere le conchiglie giganti in una pentola di acqua salata per 1–2 minuti in meno rispetto alle istruzioni sulla confezione. Le mie conchiglie richiedevano 10 minuti di cottura senza coperchio per le ricette che prevedevano una cottura ulteriore in forno, il che ha funzionato perfettamente per una consistenza al dente. Scolale e sciacquale con acqua fredda per evitare che si cuociano troppo.

3. 3

   Al composto di carne raffreddato, aggiungi la ricotta, 1½ tazze di mozzarella, ½ tazza di parmigiano e il prezzemolo. Mescola bene.

4. 4

   Preriscalda il forno a 350°F (175°C). Ungi leggermente una teglia da 9x13 pollici (23x33 cm); ungo anche un'altra teglia più piccola da 8x10 pollici (20x25 cm) perché preferisco disporre le mie conchiglie in un unico strato. Distribuisci 2½ tazze di salsa marinara sul fondo della/e teglia/e. Riempi le conchiglie con il composto di carne. Mi piace farlo usando un piccolo cucchiaio da gelato — rende il lavoro più semplice e assicura che le conchiglie vengano riempite in modo uniforme. Disponi le conchiglie in un unico strato e versa la salsa marinara rimanente sopra. Cospargi la mozzarella rimanente (1½ tazze) e il parmigiano rimasto (½ tazza) sulle conchiglie. Irrora leggermente con olio d'oliva. Cuoci in forno preriscaldato per circa 35 minuti, coperto ben stretto con un foglio di alluminio. Poi rimuovi il foglio e cuoci per altri 20–25 minuti senza copertura. Il tempo totale di cottura sarà di 55–60 minuti. Mi piace anche passare la pasta sotto il grill per 2–3 minuti alla fine. Lascia raffreddare per 5–10 minuti, guarnisci con il prezzemolo e servi.