Abóbora Recheada com Arroz Integral e Linguiça Italiana ao Molho de Maple, Sálvia, Nozes e Parmesão

• 2 abóboras médias, cortadas ao meio e sem sementes
• Azeite de oliva, para pincelar e refogar
• Sal e pimenta, a gosto
• 1–2 colheres de sopa de xarope de maple, para pincelar antes de assar pela última vez
• 1 libra (450 g) de linguiça italiana
• 8 cogumelos-de-paris grandes, picados (não fatiados)
• 1 cebola grande, fatiada fininho
• 2 colheres de sopa de azeite de oliva, divididas
• 3–4 folhas frescas de sálvia, rasgadas (ou 1/4 de colher de chá de sálvia seca se não encontrar fresca)
• 4 dentes de alho, picados fininho
• 1/4–1/2 colher de chá de pimenta calabresa em flocos
• Pimenta-do-reino moída na hora, a gosto
• 1 xícara de arroz integral cru, cozido conforme as instruções da embalagem
• 1 abobrinha média, cortada ao meio no sentido do comprimento e fatiada em meia-lua
• 1 xícara de queijo cheddar ralado
• 1/4–1 xícara de queijo parmesão ralado, dividido
• ¼ de xícara de nozes picadas
• 2–3 colheres de sopa de farinha panko

Modo de Preparo

1. 1

   Preaqueça o forno a 400°F (200°C). Corte as abóboras ao meio e retire as sementes. Pincele os lados cortados com azeite, tempere generosamente com sal e pimenta, e coloque-as com o lado cortado para baixo em uma assadeira forrada com papel manteiga. Asse por 35–45 minutos, até que a polpa esteja completamente macia e uma faca entre com facilidade.

2. 2

   Enquanto a abóbora assa, aqueça 1 colher de sopa (15 ml) de azeite em uma frigideira grande em fogo médio-alto. Adicione a linguiça, esfarelando em pedaços pequenos, e cozinhe até dourar e ficar crocante nas bordas. Transfira para um prato forrado com papel toalha para escorrer. Deixe na frigideira a quantidade de gordura que você preferir.

3. 3

   Aumente o fogo para médio-alto e adicione os cogumelos picados na mesma frigideira. Deixe selar até que soltem a água e fiquem bem dourados, uns 5–6 minutos. Adicione a cebola fatiada e cozinhe até amolecer e caramelizar levemente, mais uns 5 minutos.

4. 4

   Acrescente a sálvia, o alho, a pimenta calabresa e bastante pimenta-do-reino. Refogue por cerca de 30 segundos, só até perfumar.

5. 5

   Transfira a mistura para uma tigela resistente ao calor e limpe a frigideira. Adicione um pouquinho mais de azeite e refogue rapidamente a abobrinha em fogo alto até ficar levemente chamuscada mas ainda crocante, uns 3–4 minutos.

6. 6

   Na tigela grande, misture a linguiça, a mistura de cogumelos e cebola, o arroz integral cozido e a abobrinha. Adicione o cheddar e cerca de 1/4–1/2 xícara (60–120 ml) de parmesão. Misture tudo até o queijo começar a derreter e o recheio ficar encorpado e bonito.

7. 7

   Vire as metades de abóbora assadas com o lado cortado para cima. Distribua o recheio em cada cavidade com uma colher, pressionando levemente para montar bem cheinho. Se sobrar recheio, guarde—fica ótimo como almoço no dia seguinte.

8. 8

   Pincele as bordas da abóbora com xarope de maple. Polvilhe as nozes picadas, um pouco de panko e o parmesão restante por cima.

9. 9

   Volte ao forno e asse sem cobrir por 10–15 minutos, até que a superfície esteja crocante e caramelizada e o queijo esteja borbulhando.

10. 10

    Retire do forno e finalize com algumas ervas frescas ou mais um pouquinho de parmesão. Sirva bem quente.